Hintergrundinformationen über Birkhe

Birkhes Familie gehört der Volksgruppe der Tamang an, was auf tibetanisch so viel bedeutet wie Pferdehändler. Vor ca. 1000 Jahren siedelten sich die Tamang im Norden Nepals an. Sie leben vor allem südlich des Ganesh Himal, im Helambu und auf den Hügelkämmen südlich von Kathmandu. Sie sind eine der größten tibeto-mongolischen Ethnien des Landes. Auf Grundlage der letzten Volkszählung wird die Zahl der Tamang auf über 1.5 Mio geschätzt, was etwa fünf Prozent der Gesamtbevölkerung entspricht. Der soziale Status innerhalb der nepalesischen Gesellschaft ist niedrig. Die Tamang sind Lamaisten (buddhistische Gelehrte) mit vielen eigenen Klöstern, zudem spielt der Schamanenkult bei ihnen eine große Rolle. Sie gehören der tibetanischen Form des Buddhismus und des Lamaismus an, gemischt mit Elementen aus dem vorbuddhistischen Bön. Aufgrund ihrer Nähe zu den Newar kann auch ein leichter hinduistischer Einfluss in ihren Ritualen erkannt werden.Sie leben meist in größeren Dorfgemeinschaften in Höhenlagen von 1500 Metern und höher. Ihre Sprache heißt Rangitam und ist mit dem Tibetischen verwandt. In den einzelnen Regionen ihres Siedlungsgebietes sind auch starke Dialekte zu hören, die derart voneinander abweichen, dass sich manche Tamang untereinander in Nepali verständigen müssen. Ihre Haupteinkommensquelle liegt heute im landwirtschaftlichen Bereich. Als Bergbauern pflanzen sie vor allem Reis, Mais, Hirse, Gerste und Weizen an. Auf den Trekkingtouren werden sehr oft Tamang als Träger beschäftigt, da sie einen ausgezeichneten Ruf als starke und zuverlässige Begleiter haben. Auch viele Köche und Sirdar (Bergführer) stammen heute aus dieser Volksgruppe. Insgesamt gehören die Tamang zu ärmeren Bevölkerungsgruppen.

Birkhes Familie war schon immer sehr arm, wodurch sie unmittelbar betroffen sind von der Armutsfalle, dem Kreislauf aus Armut, mangelnder körperlicher und geistiger Entwicklung, sowie schlechter Bildung. Diese Faktoren begünstigen sich gegenseitig und setzen sich ohne wirksame Impulse von außen in den meisten Fällen auch in den folgenden Generationen fort. Birkhes Vater verließ seine Frau und seinen kleinen Sohn kurz nach den Erdbeben 2015, um in Indien zu arbeiten, mit der Hoffnung dort etwas mehr Geld verdienen zu können. Zwei Jahre nach seinem Weggang brach der Kontakt zu ihm ab. Es ist unklar, wo er sich aufhält und, ob er überhaupt noch lebt. Seit dem Weggang des Vaters ist es für Birkhes Mutter Prem Maya sehr schwer alleine für sich und ihren Sohn zu sorgen. Sie besitzen kein eigenes Feld, das sie bewirtschaften und, das sie versorgen könnte. Sie arbeitet deshalb auf den Feldern in der Region als Feldarbeiterin und Tagelöhnerin. Sie hilft dort beim Ackerbau und der Tierzucht. Während der Saat- und Erntezeiten bekommt sie häufiger die Möglichkeit zu arbeiten, als außerhalb. Das Geld, das sie damit verdient muss also auch für die Tage reichen, an denen sie keine Arbeit findet. Sie verdient so im Jahresdurchschnitt etwa 2.500 bis 3.000 Rupien im Monat (ca. 18 bis 21 Euro), was auch für nepalesische Verhältnisse deutlich unter der nationalen Armutsgrenze ist. Andere Einkommensquellen gibt es praktisch nicht. Die Corona-Pandemie und insbesondere der im Prinzip seit März 2020 fast durchgängig anhaltende Lockdown, haben die Möglichkeiten weiter reduziert, sehr wahrscheinlich auch längerfristig, da das gesamte Land dadurch in seiner wirtschaftlichen, gesundheitspolitischen und sozialen Entwicklung Schätzungen der Regierung und der Weltbank zufolge, um etwa neun bis elf Jahre zurückgeworfen wurde – mit besonders harten Konsequenzen für die ärmsten und marginalisierten Volksgruppen in der Gesellschaft, wozu auch die Tamang zu einem großen Teil zählen. Ebenso ist die Wahrscheinlichkeit sehr hoch, dass auch Kinderheirat oder gar Kinderhandel, insbesondere in Richtung Indien, ähnlich wie nach den verheerenden Erdbeben 2015 wieder zunehmen werden. Ein wichtiger Aspekt für uns im Rahmen des Kinderschutzes. 

Für Birkhes Schulbesuch fehlt schon jetzt in der Grundschule häufig das Geld. Die Grundschule in Nepal schließt auch die 5. Klasse mit ein. Dinge wie Schulmaterialien oder die Schulgebühr kann seine Mutter sich kaum leisten. Ein paar einfache Schulhefte und Stifte beispielsweise kosten einige Hundert Rupien, was schon ein erheblicher Teil des zur Verfügung stehenden Geldes ist. Dies wird ab dem nächsten Schuljahr ein noch größeres Problem, denn je älter die Kinder werden, umso höher werden natürlich die Kosten im Zusammenhang mit der Schule. Auch wenn die Regierung die Vorgabe macht, dass staatliche Schulen kostenlos sein sollen, müssen viele Schulen zusätzliche Unterrichtsfächer anzubieten, um ein annähernd vergleichbares Bildungslevel, wie die privaten Schulen zu erlangen. Hinzu kommt, dass einige Fächer obligat sind für einen Schulabschluss, der äquivalent zur Mittleren Reife bzw. dem Abitur ist. Da allerdings das staatliche Budget der Schulen dafür nicht ausreicht, müssen die Schulen die Kosten über Gebühren für diese Fächer decken. Das führt zu einer zweiten Ebene der Diskriminierung innerhalb des staatlichen Bildungssystems, neben der zwischen privaten und staatlichen Schulen. Kinder wie Birkhe haben unter diesen Bedingungen keine Chance auf einen Schulabschluss und der Druck durch die Armut und den Hunger ist groß, weshalb die Zahl der arbeitenden Kinder in Nepal, trotz des offiziellen Verbots, so hoch ist. Kinder und Jugendliche sind natürlich ungelernte Arbeitskräfte und arbeiten deshalb meist auf den Feldern, auf Baustellen, als Tellerwäscher oder als Fahrgeldeinsammler in einem Bus/Mini-Bus. Mädchen verlassen eben vor allem aus finanziellen Gründen früh ihre Familie, um zu heiraten und sie so zu entlasten. Für Jungs aus Nepal, die keinen Schulabschluss und keine weiterführende Bildung haben, ist heutzutage oft die einzige Zukunftsperspektive für sich und ihre Familie, einen Job im Ausland zu finden. Es haben sich viele sogenannte Manpower Companies entwickelt, die junge Nepalesen als kostengünstige Arbeitskräfte in die arabischen Länder wie VAE, Katar, den Oman oder Saudi-Arabien vermitteln, aber auch nach Indien oder Malaysia, wo es neben menschenverachtender Ausbeutung immer wieder auch zu gewalttätigen Übergriffen gegen sie kommt. Für diese Vermittlungen müssen sie sehr viel Geld bezahlen, mehrere Tausend Euro, was häufig überhaupt nur möglich ist, wenn sie sich verschulden oder ihren Besitz, beispielsweise Ackerland oder ihr Haus verkaufen. Wenn dann anschließend etwas schief läuft, sind sie mittellos. Es gibt praktisch niemanden, der in solchen Fällen ihre Rechte vertritt. Die Nepalesen sind ein hart arbeitendes und fleißiges Volk, Zehn- oder fünfzehnstundentage sind völlig normal. Nur der Samstag ist ein freier Tag. Das Problem ist vielmehr, dass die Gehälter für nicht ausgebildete Menschen viel zu niedrig sind, um davon eine Familie ernähren zu können. Es geht für uns bei unserer Arbeit neben der Ausbildung der Kinder entsprechend ihrer individuellen Talente und Fähigkeiten auch darum, zukunftsfähige Qualifikationen zu ermöglichen, damit sie die Möglichkeit erhalten, diese in ihrem Land zur Geltung zu bringen und nicht in einem der oben genannten Länder. Hierzu müssen individuelle und strukturelle Voraussetzungen gleichermaßen gegeben sein.

Liebe Frau Lange, Ihre Patenschaft wird das Leben von Birkhe von nun an spürbar verändern. Er wird  zukünftig regelmäßig die Schule besuchen können und ausreichend zu essen haben. Darüber hinaus erhält er eine Krankenversicherung, die Untersuchungen und Behandlungen (inkl. Medikamente) für alle Familienmitglieder abdeckt, sowie eine intensive und vor allem eine individuelle Betreuung innerhalb ihres eigenen familiären Umfeldes. Die Betreuung der Kinder und Familien hat eine sehr große Bedeutung. Es genügt unserer Auffassung nach nicht alleine die materiellen Voraussetzungen für eine gesunde Entwicklung oder für den Schulbesuch zu schaffen. Wenn mit Hilfe einer Patenschaft die Entwicklung wirksam und wirklich nachhaltig gefördert werden soll, sollte die Patenschaft in ein gesamtheitliches Konzept eingebettet sein. Unser Kinderschutz- und Entwicklungsnetzwerk, in dem das Kind im Zentrum steht, bezieht das direkte und erweiterte Umfeld in den Entwicklungsprozess mit ein. Dabei geht es um den Schutz der Kinder vor Gewalt, Missbrauch und Ausbeutung einerseits. Ebenso um die Schaffung sozialer und ökonomischer Entwicklungschancen für das Kind und dessen direktes Umfeld. Dadurch werden auch Abhängigkeiten wie durch eine Patenschaft auf ein Minimum reduziert. Darin einbezogen sein sollte aber auch das erweiterte Umfeld, also die Community in der das Kind lebt, beispielsweise die Dorfgemeinschaft.